Vanlig sjöstjärna

Fäller ut sin mage genom munnen

Blåmusslan är ett vanligt byte för sjöstjärnan. Sjöstjärnan angriper musslan Den vanliga sjöstjärnan är ett glupskt men långsamt rovdjur. Trots att den rör sig sakta har den inga problem att få i sig mat, eftersom den främst äter djur som är fastväxta på något underlag, till exempel blåmusslor eller havstulpaner.

På undersidan av armarna har sjöstjärnan jättemånga små slangfötter, med sugkoppar ytterst. När sjöstjärnan ska äta en blåmussla suger den fast sina slangfötter i skalet på musslan, och bänder upp skalet med en fantastisk kraft. Sedan fäller den ut sin mage genom munnen, som sitter på undersidan av kroppen, och kilar in den i musselskalet. Magen utsöndrar ämnen som bryter ner musslan. Då kan sjöstjärnan suga tillbaka magen och den nedbrutna musslan, in genom munnen igen.

Armar med ögon och könsorgan

Längst ut på varje sjöstjärnearm sitter ett öga. Med ögonen kan sjöstjärnan skilja mellan ljus och mörker. Varje arm innehåller också sjöstjärnans könsdelar, som kallas gonader. När vanliga sjöstjärnor ska föröka sig släpper hanarna ut spermier och honorna ägg i den fria vattenmassan. Äggen befruktas, och larverna som kläcks lever frisimmande några veckor. Sedan utvecklas den till en liten sjöstjärna på bara ett par millimeter, och håller sig till botten.

Oftast har den vanliga sjöstjärnan fem armar, men den kan ibland ha antingen fler eller färre. Om olyckan är framme och sjöstjärnan av någon anledning tappar en av sina armar, kan den växa tillbaka igen!