Hylla 2. Cypern

Nästöversta hyllplanet

Mellan 1927–1931 ägde den svenska Cypernexpeditionen rum, vars mål var att göra extensiva arkeologiska utgrävningar på ön och dokumentera dess kulturella historia. Expeditionen leddes av arkeologen Einar Gjerstad från Uppsala universitet, som senare även var verksam vid Lunds universitet där han undervisade i klassisk fornkunskap och antikens historia. En stor andel av alla cypriotiska föremål i Malmö Konstmuseums samling grävdes förmodligen ut i samband med Cypernexpeditionen.

Opium, som utvinns ur en särskild typ av vallmo, var en vanlig drog i den antika världen – främst runt Medelhavet men även i länder som Indien och Persien. Det finns evidens för att opiumet var en viktig del av cypriotisk kultur, vilket speglas i dess antika keramik. Typiskt för cypriotisk keramik är de stora, runda kärlen, så kallade bilbil, vars form tros vara inspirerad av huvudet på en vallmoblomma. Linjerna som går runt vaserna är även karaktäriserande för cypriotisk keramik, och forskare påstår att de är gjorda för att efterlikna hur vallmoblommor skars vid utvinning av opium. Forskare har vid studier av dessa typer av kärl funnit spår av opium, som visat på att kärlen kan ha använts till att förvara opium, eller att opium har använts vid produktionen, exempelvis i färgen.