Öresundsodlade blåmusslor

Det du ser framför dig i akvariet är odlingsrep för blåmusslor. Ute i havet i Öresund finns mängder av sådana rep, där blåmusslor växer för att rena havsvattnet från näringsämnen. Blåmusslorna växer också under bryggor, på klippor och stenar – och på pelarna som är grunden för Öresundsbron! 2010 påbörjades ett projekt i Öresund, där man ville undersöka om det gick att odla blåmusslor här för att få en bättre vattenkvalitet. Kommuner, region Skåne och Marint kunskapscenter (före detta SEA-U) gick samman för att anlägga stora odlingsplatser i vattnet, och det är från det projektet våra blåmusslor kommer.

Från blåmussla till blåval

Blåmusslor är exempel på ett djur som är filtrerare. Filtrerare får sin mat genom att sila ut den från vattnet, så att maten fastnar i till exempel tunna hår, tentakler eller särskilda tänder. Blåmusslan har två rör, ett som pumpar in vatten och plankton, och ett som släpper ut rent vatten. Där emellan hinner plankton och annat smått löst material i vattnet fastna i musslans fransiga filter – och ätas upp. En enda blåmussla kan filtrera flera liter vatten i timmen. Om man simmar över en musselbank, kan man se att vattnet runt musslorna är klarare än det omgivande vattnet. Men det finns också många andra arter som är viktiga filtrerare. Allt från små djur som kräftdjur, sjöpungar och koraller, till större djur som ostron, maneter, flamingos och vissa fiskar är filtrerare. Men också världens största djur – blåvalen – är faktiskt en filtrerare! Kan du komma på fler djur som filtrerar sin mat?

Levande reningsverk i havet

Musslor, ostron, sjöpungar och andra filtrerare kan kallas för havets reningsverk! När havet får för mycket näring genom mänskliga utsläpp från jordbruk, industrier och avlopp, kallas det övergödning. Ett övergött vatten har hög tillväxt av växtplankton, och riskerar att bli syrefattigt när de döda planktonen ska brytas ned. Men om det finns gott om filtrerare i havet, kan de hjälpa till att äta upp planktonen i vattnet. För att näringen inte ska gå tillbaka till vattnet igen, när de filtrerande djuren dör, är det viktigt att plocka upp dem ur havet. Därför odlar man på många platser musslor, ostron och sjöpungar, som kan skördas för att ätas, göras till djurfoder, eller användas till biogasproduktion. Eftersom musslorna måste plockas upp ur vattnet för att ha en miljöförbättrande effekt – är det faktiskt jättebra, miljövänligt och klimatsmart att äta svenska odlade blåmusslor!

Blåmusslorna som renar hela Öresund

Längs Sveriges västkust har musslor odlats i många år. Där är salthalten så hög att blåmusslor växer sig stora nog att passa för mänsklig konsumtion. Men i Östersjön, som har mycket större problem med övergödning, tror man att odlingarna främst kan användas till foder eller biogas. Idag finns Nordeuropas största sammanhängande musselbank i Öresund. Man uppskattar att den väger sammanlagt 200 000 ton, och att den renar vatten motsvarande hela Öresunds vattenmassa – varje dygn!

Förutom att filtrera vatten från näringsämnen, kan också filtrerande djur rensa vattnet från annat som kan vara skadligt. En grupp nederländska forskare har kunnat visa att filtrerande svampdjur kan rensa vattnet från skadliga virus, något som kan användas i fiskodlingar för att hålla fiskarna friska.