Gråsej

Flyttfisk med underbett

Gråsej är en storväxt och muskulös torskfisk som lever i stim. Den är släkt med torsk, vitling, kolja och andra torskfiskar som är vanliga i matbutiken och på restaurang. Till skillnad från de flesta andra torskfiskar saknar gråsejen en skäggtöm, men den har ett karaktäristiskt underbett som blir tydligare ju äldre den blir.

Gråsejen är vad man skulle kunna kalla en flyttfisk! Ett nykläckt gråsejsyngel förs med havsströmmarna till klippiga kustområden, och håller till på grunt vatten. Den unga gråsejen äter djurplankton som den silar fram ur vatten med hjälp av sina gälräfständer – ett slags kammar som sitter längs med fiskens gälbågar. När gråsejen växer sig större flyttar den ut mot öppet hav, där den lever i stim.

Lägger åtta miljoner ägg

Gråsejar jagar tillsammans genom att omringa stim av småfisk och tränga upp dem mot vattenytan. När detta sker ser vattnet nästan ut som om det kokar, då hela ytan bubblar. Födan består främst av sill och skarpsill. Gråsejens lekperiod sträcker sig från januari till maj. En stor hona kan lägga upp till åtta miljoner ägg. De första fem åren växer Gråsejen 10 centimeter om året.