Gilaödla

Giftig ödla

Det finns tre giftiga ödlor i världen. Den ena ser du framför dig, gilaödlan. De andra är skorpiongiftödla och komodovaran. Gilaödlan injicerar inte giftet i sitt byte. Istället biter den tag och tuggar på bytesdjuret. Under tiden rinner den giftiga saliven ner i såret.

På kroppen har gilaödlan en slags rustning. Det är knölar som skyddar precis som hos varaner.  

Lever ensam i öknen

Gilaödlan är en av USAs största ödlor. De lever ensamma och vandrar bara korta sträckor. Under de heta dagarna i öknen ligger den gömd i klippskrevor, under stenar eller i gropar. Men i skymningen och på natten är den aktiv.

På vintern går gilaödlan i dvala. Då äter den inte utan lever på fett som lagrats i den tjocka svansen. Den väger ungefär 1,5 -2,5 kilo. 

Hot mot gilaödlan

Gilaödlan hotas i naturen av att deras livsmiljö blir mindre och mindre. Jordbruk och vägbyggen gör områdena mindre och splittrade från varandra. Ödlorna blir då isolerade från varandra. Ödlan hotas även av illegal insamling för användning som terrariedjur. Men det har minskat i omfattning.