Vägglus

Cimex lectularius

Storlek: Längd ca 4-10 mm.
Äter: Blod från däggdjur som människa.

Blodsugande parasit

Vägglus är en parasitinsekt som tillhör familjen skinnbaggar. Den är nattaktiv och blir aktiv av kroppsvärmen och utandningsluften från sovande människor eller andra värddjur. Vägglusens utbredningsområde är hela världen där det lever människor. Vägglusen är beroende av människan som värddjur. Vägglusen trivs bäst i en temperatur mellan 25 till 28 grader och den blev vanlig på 1600-talet i Sverige, när tillräckligt uppvärmda bostäder började användas.

Kan gå i dvala

De flesta skinnbaggar lever av växtsaft, men vägglusen använder sin sugsnabel till att suga blod. Det finns ca 75 arter av vägglöss och förutom att suga blod från människan, finns det vissa arter som suger blod av specifika fåglar eller fladdermöss. Vägglusen behöver äta ungefär en gång i veckan. Om vägglusen blir utan föda under en period kan den gå i dvala upp till 18 månader för att sedan bli aktiva igen. Vägglusen sprider inte smitta som vissa andra insekter kan göra.

Vägglusen har ett karakteristiskt utseende med oval kropp med roströd färg som kommer av blodet den ätit. Den har inte några vingar. Foto: Gilles San Martin CC-BY-SA

Bor i värddjurets hem

Samtliga arter av vägglöss lever hos ett djur som har en bostad. Bostaden kan vara ett däggdjurs rede eller människans hus eller lägenhet. Vanlig vägglus lever i människors bostäder och söker bara upp människan när den behöver äta. Den trivs bäst i en miljö med mörka springor och gärna i närheten av sängar och sovplatser. Vägglössen behöver ibland förflytta sig mellan människor, för att garantera föda och den kan spridas mellan rum och lägenheter när den följer med människor i resväskor, kläder och liknande. Bett från vägglöss ser ut som röda prickar i rad, ofta längs med en blodåder. Eller som många bett i en grupp, och betten kliar! 

Bett från vägglöss ser ut som röda prickar i rad, ofta längs med en blodåder. eller många bett i en grupp och betten kliar. Foto: CC-BY-SA

Kan få 500 ungar

Hanen befruktar honan och hon producerar ägg som befruktas när miljön för ungarna är gynnsam. Livscykeln kan variera mycket beroende på miljö och temperatur. Honan lägger 4-5 ägg om dagen, totalt ca 200-500 under en livstid. Äggen klistras fast i underlaget i det gömställe som honan har och det tar ca 10 dagar innan äggen kläcks. De nykläckta ungarna som är nymfer, ser ut som små genomskinliga vägglöss och de behöver ömsa hud 5 gånger och äta en måltid med blod mellan varje hudömsning.