Gråsparv

Passer domesticus

Storlek:  ca 16 cm lång. 
Livslängd: Medellivslängd 9 månader.  
Äter: Ungarna äter insekter och småkryp, de vuxna äter fröer och spannmål. 

Blandas ofta ihop

Gråsparven är nog en fågel många känner igen – den är vanlig i stadsmiljö och hoppar gärna omkring på uteserveringar och letar smulor som folk spiller. Faktum är dock att gråsparven ofta blandas ihop med en ännu vanligare fågel – pilfinken – som faktiskt på många platser i Sverige mer och mer tagit gråsparvens plats. Tittar man noga ser man tydlig skillnad främst på hanarna av gråsparv och pilfink. Gråsparven har grått på huvudet och en ljus kind utan fläck, medan pilfinken har brunt huvud och en vit kind med svart fläck. Gråsparven minskade i antal i Sverige med nästan 80% på 30 år men verkar sedan 2018 vara på uppgång igen. I världen uppskattas populationen av gråsparvar vara ca 500 miljoner individer. 

Lever nära människan 

Det finns tecken på att gråsparven levt vid sidan av människor så länge som 10 000 år, så det är verkligen en art som haft gott om tid på sig att anpassa sig till mänskliga miljöer och mänsklig mat. När gråsparven började följa människor utvecklades deras skallar och näbbar till att bättre klara av mat rik på stärkelse. På så sätt följde gråsparven människan allt eftersom jordbruket utvecklades och spriddes. Där var tillgången på fröer mycket god. 

Gråsparvar är stannfåglar och finns alltså i Sverige året runt. Det är också en av världens mest spridda fågelarter, eftersom den följt människan till stora delar av världen, utom de mest tropiska delarna av Afrika, Sydamerika och Sydostasien, samt Arktisområdet. Om gråsparven ändå flyttar är det ofta beroende av människors säsonger – exempelvis kan arten på hösten lämna områden i Alperna som bara är bebodda av människor på sommaren. 

Mata inte fåglar med bröd! 

Vuxna gråsparvar är i stort sett veganer och äter helst fröer och spannmål, men äter också i stort sett vad de kan hitta som människor spillt. Ungarna matas med sönderdelade insekter och andra småkryp. Det är väldigt viktigt att inte mata fåglar generellt med bröd – det gör fåglarna mätta men ger nästan ingen näring. Bröd gör att fåglarna faktiskt riskerar att svälta ihjäl. Mata istället med till exempel fröer och nötter! 

En gråsparvs medellivslängd är bara 9 månader, och den farligaste tiden är när ungarna är riktigt små. Även om tillgången på mat ofta är god i närheten av människor finns många faror som lurar. Det kan vara större fåglar som gärna äter fågelungar, eller utekatter till exempel. Den äldsta gråsparv som mätts upp genom ringmärkning blev 19 år och 9 månader, men den äldsta i fångenskap blev så gammal som 23 år.