Europeiskt mufflonfår

Ovis aries musimon

Levande fossil

Det europeiska mufflonfåret, som lever på Korsika och Sardinien, har visat sig härstamma från tamboskap. Tidigare ansågs det europeiska mufflonfåret vara utrotningshotat, men eftersom man inte längre anser att det är ett vilt, utan förvildat, djur kan det inte bedömas på Rödlistan av IUCN (International Union for Conservation of Nature). Dock menar IUCN att det europeiska mufflonfåret är av intresse som ”levande fossil”, eftersom det härstammar från tidigt domesticerade får och därför liknar sina vilda förfäder. På grund av det ses det europeiska mufflonfåret på Medelhavsöarna som skyddsvärt.

Det europeiska mufflonfårets vetenskapliga namn var tidigare Ovis orientalis musimon, men en del forskare vill i dag att den ska heta Ovis aries musimon, eftersom aries betyder att fåret är ett tamfår, medan orientalis syftar på den vilda populationen. På Cypern finns en annan variant av Mufflonfår, Ovis orientalis ophion. Dessa härstammar också från tamfår.

Hanen har typiska horn. Foto: Bardot CC-BY-SA

Invasiv art

Samtidigt som det europeiska mufflonfåret bör skyddas anses det också på vissa platser vara en invasiv art. En invasiv art är en art som introducerats till områden utanför sitt ursprungliga utbredningsområde. Arten sprider sig av egen kraft, skadar ekosystemet som de introducerats tilloch hotar den biologiska mångfalden. De kan också ha negativa effekter på jordbruk, åstadkomma ekonomisk skada, eller påverka hälsan negativt hos djur och människor.

Det europeiska mufflonfåret har introducerats i många länder i Europa och på några andra håll. Mest för att kunna jagas, men en del har också rymt från inhägnader. I de flesta länder finns det få bevis på allvarliga negativa effekter från mufflonfåret, men den anses vara invasiv på Hawaii och Kanarieöarna. Där den har gett stor negativ påverkan på växtligheten och därmed ger konsekvenser för den biologiska mångfalden. Till Sverige fördes mufflonfåret in på 1930-talet. Det finns frilevande flockar i södra Värmland, Västergötland, Södermanland, södra Västmanland, Västerbotten, Småland och på ett par öar på västkusten.

Ursprungstamfår

Tamfåret är ett av de äldsta husdjuren, de första domesticerades redan för mellan 9 000 och 11 000 år sedan. Fåret domesticerades för köttets, skinnets och mjölkens skull. Av mjölken tillverkas ost och i många länder är detta en viktig mejeriprodukt. Ulliga får, som de som finns idag, utvecklades först efter flera tusen års domesticering. Troligen är den orientaliska mufflonen, Argali (Ovis ammon) tamfåretsursprungsart. På grund av jakt för hornens skull och konkurrens från tamfåret är flera vilda fårarter hotade.

En hona med flocken i bakgrunden.