Varför är uttern utrotningshotad?

”Projekt Utter” startades 1975 av världsnaturfonden WWF i samarbete med Jägarförbundet och Naturskyddsföreningen för att ta reda på varför uttern minskat i antal. Då hittades höga halter av PCB (polyklorerade bifenyler) i uttrar. PCB är en grupp hälsofarliga industrikemikalier som bland annat används som mjukgörare i plaster.  Tyvärr blir också många uttrar överkörda när de försöker korsa vägar.  Och människans byggen kan förstöra utterns hem då dammar och åar försvinner eller blir förorenade. Men även jakt, vattenregleringar och rensning av strandvegetation påverkar uttern negativt.  

Utmärkt simmare och skuttar på land

Uttern är tyst, smidig och utrustad för att trivas i vatten med näsborrar och öron som kan stängas igen vid dykning. Den har simhudstassar och är en utmärkt simmare som glider smidigt fram i vattnet. Uppe på land däremot är uttern lite klumpigare när den skuttar fram. Uttern håller sig nära vatten och lever vid havsstränder, dammar och sjöar. Den är ett rovdjur som äter fisk men under vintern kan de också äta små fåglar, grodor, kräftdjur och insekter.  Uttern är mest aktiv under natten. Uttern kan bli hela 22 år gammal.

Uttern märker sitt revir genom doftmarkeringar. På vintern kan den kissa i snön och på sommaren gnider den bakkroppen mot marken för att lämna ett sekret från analkörtlarna. Reviret kan sträcka sig 20 kilometer för en hanne, honans är oftast lite mindre och ligger inom hannens revir.

Vad görs för att skydda uttern?

Minskat utsläpp av miljögifter har ökat beståndet av uttrar i Sverige speciellt i norr, och uttern har gått från att vara sårbar VU, till nära hotad (NT) på rödlistan. I södra Sverige har WWF jobbat med att skapa bättre miljöer för uttern, anlagt våtmarker, tagit fram vattenanpassade skogsbruksplaner och informerat markägare. Projekt Utter har byggt ett flertal utterpassager vid broar för att undvika att uttern blir påkörd i trafiken.

Uttern är Fridlyst sedan 1969 och i Sverige har Naturvårdsverket tagit fram ett åtgärdsprogram för uttern. Uttern finns med i EU:s Art och Habitatdirektiv. Den är även förtecknad i Bernkonventionen bilaga för strikt skyddade djurarter samt i CITES, som reglerar handel med djur.