Tequilatandkarp

Den lilla fisken som dog ut i naturen

I slutet av 1990-talet trodde man att tequilatandkarpen var helt utdöd i det vilda. Några år senare, 2001, hittades en liten grupp tequilatandkarpar i en liten pöl i närheten av den flod där de en gång i tiden fanns i stora mängder. Två år senare var pölen, och därför också arten, helt borta från naturen! Att det blivit utrotad berodde på miljöförstöring i området, men också på att invasiva fiskarter hade konkurrerat ut tequilatandkarpen.

Lyckad återkomst

Men den lilla fisken var inte borta för alltid. I akvarier runt om i världen fanns tequilatandkarpar, som levt och förökat sig sedan 1950-talet när de först kom in i akvariehobbyn. En liten grupp på 10 tequilatandkarpar skickades från England till ett universitet i Mexiko, där man bestämt sig för att försöka återinföra den lilla fisken till naturen igen.

Projektet tog många år. Fiskarna studerades noggrant, för att man skulle få veta precis hur de levde och vad de behövde för att klara sig. Så småningom fick fiskarna flytta ut i en gammal pool, och öva sig på att leva i det vilda – med varierande vattenförhållanden, olika tillgång på mat och vissa rovfiskar. År 2016 kunde man till slut släppa ut 80 tequilatandkarpar i sin orginalmiljö i Teuchitlánfloden. Tre år senare, 2019, kunde forskarna konstatera att arten verkar må bra, äta och föröka sig som den ska i naturen.

Endemisk för Mexiko

Det mesta vi idag vet om tequilatandkarpen är sådant som forskare lärt sig av att ha fött upp arten i fångenskap. Arten är endemisk för området kring Teuchitlánfloden nära Guadalajara i Mexiko, och lever i rinnande vatten eller små pölar med grunt vatten. Än är det inte säkert att arten kommer klara sig på sikt, och den räknas därför som hotad enligt Rödlistan.