Unik plats

För ungefär 88 miljoner år sedan satt ön Madagaskar utanför Afrikas kust ihop med Indien. Men när kontinenterna flyttade på sig blev ön isolerad. Därför utvecklades många växter och djur på sitt eget sätt.

Unikt växt- och djurliv

Madagaskar är världens fjärde största ö med ett unikt växt- och djurliv. 75% av Madagaskars djur och växter finns bara på ön. Madagaskar är mest känt för sina lemurer och det finns 28 arter på ön. Kameleonter är också typiska för Madagaskar. Hälften av alla arter kommer från ön.  

Skogsskövling med svedjebruk

Men det finns enorma problem med vattenföroreningar och jorderosion på Madagaskar. Av den ursprungliga regnskogen finns endast 4% kvar. Anledningen till det är att skogen huggs ner och svedjebruk.

Svedjebruk innebär att man bränner ett skogsområde för att kunna odla. Efter ett tag blir marken förbrukad och blir till en torr stäpp, där enbart gräs växer.  

Madagaskardaggecko

Dagaktiv

Titta noga på madagaskardaggeckons ögon. Kan du se att den har runda pupiller? Det visar att den är aktiv på dagen. Reptiler som är aktiva på natten har konvexa pupiller.

Den har inga ögonlock och måste därför slicka på ögonen för att hålla dem fuktiga.  

Fötter och svans bra skydd mot rovdjur

Som alla andra geckon kan även madagaskardaggecko gå och springa uppför väggar. Den har speciella fötter som suger fast vilken gör att den kan sova hängande på en vägg eller uppe i taket. Detta är ett bra skydd mot rovdjur.

Ett annat skydd mot rovdjur som daggeckon har är att den kan släppa sin svans. Musklerna i den släppta svansen fortsätter att slingra sig vilket förvirrar rovdjuret så att daggeckon har större chans att komma undan.  

Panterkameleont

Lång klibbig tunga

Kameleonter har väldigt bra syn och de rör sig mycket sakta och försiktigt när de jagar efter mat. De fångar sitt byte genom att skjuta ut sin långa och klibbiga tunga.

Panterkameleonter lever ensamma och hanarna kan vara mycket territoriella och aggressiva mot varandra. 

Flera olika arter

Panterkameleonten är en av de mest färgrika kameleonterna och finns i en mängd olika färger. Allt från röda, gröna till blå.

Forskare har kommit fram till att det troligtvis finns elva olika arter av panterkameleonter på Madagaskar. Inte bara en art som man tidigare har trott.

Ett hot mot panterkameleonterna är den omfattande förstörelsen av deras naturliga levnadsområden. Madagaskars unika skogar skövlas för att göra träkol eller ge plats för jordbruk och bete.  

Madagaskarregnbågsfisk

Trivs i klart vatten

Madagaskarregnbågsfisken är en fisk som trivs bäst i skuggiga regnskogsbäckar med klart vatten. Fisken lever bara på Madagaskar och är utrotningshotad. Människan har på många sätt förstört fiskens levnadsmiljö. När skog huggs ner sköljs jord ut med regnvattnet och det gör att vattendragen blir grumliga. Temperaturen i vattnet kan också höjas.

Invasiva arter ett hot

När miljön förändras har det lett till att arter som inte egentligen hör hemma på Madagaskar har kunnat överleva bättre än Madagaskarregnbågsfisken. Arter som flyttas av människor och blir ett problem för inhemska arter kallas för “invasiva”. Olika invasiva arter är ett stort miljöproblem över hela världen. 

Loiselleciklid

Ingår i endemiskt släkte

Loisellecikliden är en art i släktet Ptychochromis, en grupp ciklider som är endemiska för Madagaskar. En art som är endemisk lever bara på ett visst ställe. Det kan vara en viss ö eller i en viss sjö, på en särskild bergstopp eller i ett visst land. På öar, som Madagaskar, är det vanligt med endemiska arter. Det beror på att öar är isolerade, och därför kan inte arter blandas med varandra lika lätt som på fastlandet. Endemiska arter är helt anpassade till miljön och klimatet på just den plats de lever på. Därför är endemiska arter väldigt känsliga för utrotning. 

Nyupptäckt art

Alla arter i släktet Ptychochromis är utrotningshotade. Loisellecikliden hotas av miljöförstöring, och av att främmande (så kallade invasiva) arter inplanterats i området och konkurrerat ut loisellecikliden och andra inhemska arter. Loisellecikliden beskrevs så sent som 2006, och än så länge är väldigt lite känt om artens levnadssätt. Det mesta som är känt kommer från akvarievärlden, där loiselleciklider hålls och föds upp, för att se till att arten finns kvar även om den skulle dö ut i det vilda. 

Vad är Rödlistan?

Rödlistning är ett sätt att bedöma om olika djur- och växtarter är utrotningshotade utifrån kriterier som hur många djur eller växter som finns av arten och hur utbredda de är. En nationell rödlistning bedömer artens risk att dö ut inom ett lands gränser. Den internationella rödlistningen bedömer artens risk att dö ut över hela jorden.

Läs mer

Om rödlistning i Sverige: Artdatabanken, www.artdatabanken.se
Om rödlistning i världen: International Union for Conservation of Nature, IUCN, www.iucn.org

Vad är CITES?

För att bekämpa olaglig handel med djur och växter finns en internationell överenskommelse om handel, som heter CITES. CITES innebär att utrotningshotade djur och växter inte får köpas eller säljas mellan olika länder utan tillstånd.

CITES klassar olika arter i olika kategorier beroende på hur hotad arten är. Ju större hotet från handeln är desto högre skydd. Inom EU finns ytterligare skydd för arter i CITES. EU:s egen klassning har fyra steg: A-D. 

Förbjudet att handla med viltfångade arter

Högst skydd mot handel har de arter som är inom kategori A och B. Här gäller oftast att handel mellan EU och övriga världen är förbjuden utan tillstånd. Arter som är CITES A eller B-klassade får inte heller köpas eller säljas inom EU om det inte kan bevisas att de har lagligt ursprung och inte fångats i det vilda.

Att använda växter eller djur för att tillverka souvenirer och annat är också förbjudet. Den som bryter mot reglerna kan dömas till böter eller fängelse. 

Kontrollera spridning av arter

Arter som är CITES C-klassade är utrotningshotade i ett visst land men inte nödvändigtvis i hela världen. CITES D-klassning betyder att en art importeras i så stort antal att de behöver regleras för att inte riskera att sprida sig okontrollerat där de inte hör hemma. 

Unique place

Some 88 million years ago, the island of Madagascar, which is now off the coast of Africa, was part of India. But when the continents moved apart the island became isolated. As a result, many plants and animals there developed in their own way. 

Unique plant and animal life

Madagascar is the world’s fourth largest island and has a unique plant and animal life. Seventy-five percent of Madagascar’s animals and plants exist only on this island. Madagascar is best known for its lemurs, of which there are 28 species on the island. Chameleons are also typical of Madagascar. Half of all their species come from this island. 

Deforestation due to slash-and-burn farming

However, there are huge problems of water pollution and soil erosion on Madagascar.

Only four percent of the original rain forest still exists. The reason is that the trees have been cut down and people are doing slash-and-burn farming. This means that they burn an area of forest so they can grow crops. After a while, the soil is no longer fertile and becomes a dry plain where only grass grows.

Madagascar Day Gecko

Diurnal

Look closely at the eyes of the Madagascar giant day gecko. Can you see it has round pupils? This tells us that it is active during the day (diurnal). Reptiles that are active at night have convex pupils.

Because this gecko has no eyelids, it must lick its eyes to keep them moist.

Feet and tail protect against predators

Like all other geckos, the Madagascar giant day gecko can walk and run up walls. It has special feet with a suction grip, allowing it to sleep hanging on a wall or on the ceiling. This gives good protection against predators.

Another such protection this gecko has is that it can shed its tail. The muscles in the amputated tail continue to wriggle, which confuses the predator and gives the gecko more chance to get away.

Zona

Thrives in clear water

The zona, also called the red-tailed silverside, is a species of Madagascar rainbowfish that is happiest in shaded rainforest streams with clear water. The fish lives only in Madagascar and is an endangered species. Humans have destroyed its habitat in many ways. When trees are chopped down, the soil is washed away by the rain, making the streams and rivers muddy. The water temperature can also increase. 

Invasive species

As the environment changes, species that do not originally belong to Madagascar have been enabled to survive better than the zona. Species that have been relocated by humans and become a problem for native species are called “invasive”. Various invasive species are a major environmental problem all over the world. 

Loiselle cichlid

Part of endemic genus

The Loiselle cichlid is a species in the genus  Ptychochromis, a group of cichlids endemic to Madagascar. A species that is endemic only lives in a certain place. It may be on a particular island or in a special lake, on a certain mountain top or in a specific country. On islands such as Madagascar, endemic species are common. This is because such islands are isolated, and therefore species cannot mix with each other as easily as on the mainland. Endemic species are fully adapted to the environment and climate of the particular place they live in. Therefore, endemic species are very susceptible to extinction. 

Newly discovered species

All species in the genus Ptychochromis are endangered to extinction. The Loiselle cichlid is threatened by environmental degradation, and by the introduction of non-native (so-called invasive) species in the area that outcompete the Loiselle cichlid and other native species. The Loiselle cichlid was described as recently as 2006, and so far very little is known about the species’ way of life. Most of what is known comes from the aquarium world, where Loiselle cichlids are kept and bred, to ensure that the species survives even if it becomes extinct in the wild. 

Panther Chameleon

Long, sticky tongue

Chameleons have excellent eyesight and move very slowly and carefully when they hunt for food. They catch their prey by putting out their long, sticky tongue.

Panther chameleons live alone and the males can be very territorial and aggressive to each other.

Several different species

The panther chameleon is one of the most colourful chameleons and comes in many different colours ranging from red and green to blue.

Researchers have concluded that there are probably 11 different species of panther chameleon on Madagascar and not just one species as previously believed.

One threat to panther chameleons is the extensive destruction of their natural habitat. Madagascar’s unique forests are being clear cut to make charcoal or to make room for crops and grazing. 

What is the Red List?

The Red List is a way to assess whether different animal and plant species are at risk of extinction based on criteria such as how many animals or plants of a species exist and how widely distributed they are. A national Red List assesses a species’ risk of dying out within national borders. The international Red List assesses a species’ risk of dying out worldwide. 

Read more

About the Red List in Sweden: The Swedish Species Information Centre (Artdatabanken), www.artdatabanken.se/en/ 
About the Red List worldwide: The International Union for Conservation of Nature (IUCN), www.iucn.org

What is CITES?

CITES (the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) is a treaty that makes it illegal to buy or sell animals and plants that are at risk of extinction between countries without a permit.

CITES classifies species into different categories (called Appendix I, II and III) depending on how endangered each species is. In addition, the more the species is threatened by international trade, the higher its level of protection. Within the EU, CITES-listed species are further classified and protected by the EU’s own classification system. This has four Annexes, from A to D. 

Ban on trading wild-caught species

The highest protection against trade is given to CITES-listed species included in the EU’s Annexes A and B. Usually this means that trade between the EU and the rest of the world is illegal without a permit. There is also a ban on trading these species within the EU unless it can be proved that they have a lawful origin and were not caught in the wild.

It is also forbidden to use plants or animals to make souvenirs etc. Anyone who breaks these regulations can be fined or imprisoned.   

Controlling the spread of species

CITES-listed species that are in the EU’s Annex C are classified as endangered in at least one country but not necessarily in the whole world. An Annex D classification means that individual members of a species may be imported to the extent that they do not need to be regulated to avoid any risk of them spreading uncontrollably where they do not belong.