Orange trädgårdsål

Sticker upp ur hålor

Trädgårdsålar lever, trots sitt namn, inte i trädgårdar utan på havsbottnen. Trädgårdsålen lever i stora kolonier, men varje individ har sin egen lilla sandhåla. I den står ålen upprätt och delvis nedgrävd. Den vänder sig mot undervattensströmmen för att fånga byten som simmar förbi. En grupp på hundratals trädgårdsålar som sticker upp ur sina hålor kanske med lite fantasi ser ut som växter som är på väg att gro i en trädgård? 

Slem som bindemedel

En trädgårdsål kommer i stort sett aldrig upp helt ur sin håla. Nedre delen av fiskens kropp är stark och spetsig, för att kunna gräva ner sig i den perfekta gropen. Trädgårdsålens hud utsöndrar sedan ett slem som fungerar som ett slags bindemedel för den omgivande sanden. På så sätt rasar inte hålan ihop. Om trädgårdsålen känner sig hotad slinker den blixtsnabbt ner i sanden med hela sin kropp.

Slingrar sig runt varandra

Under parningstiden är ett av få tillfällen trädgårdsålar flyttar på sig. Hanarna gräver sin nya håla närmare den hona vars ägg de vill befrukta. När hon valt sin hane sträcker de ut sina kroppar ur hålorna så långt att de kan slingra sig runt varandra. De befruktade äggen släpps sedan ut i vattnet och ynglen får klara sig själva direkt de kläckts. I början lever de frisimmande i vattnet, men när de blivit tillräckligt stora söker de upp en koloni att gräva sin håla i.