Flyttar mycket långt

Tistelfjäril flyttar cirka 1500 mil vilket är längst av alla fjärilsarter. Den utnyttjar vindarna på ett speciellt fördelaktigt sätt, när den flyger. Vingarna på fjärilarna blir slitna efter flytten och forskarna använder det när de kartlägger fjärilarnas flyttningar och livscykel. Det krävs flera generationer tistelfjärilar, för att genomföra den här speciella och långa flyttningen tur och retur mellan Nordafrika och Sverige. Tistelfjärilarna som kommer till Sverige på våren, är med i flockar som flyttar fram och tillbaka mellan Europa och Marocko och Algeriet. Tistelfjärilen har inget vilostadium till skillnad från de flesta andra arter.

Fjärilsinvasion

Under våren kommer det färdigutvecklade fjärilar flyttande från Nordafrika till Sverige. Vissa år kommer tistelfjärilarna i så stora mängder att det blir en fjärilsinvasion. De kan flyga i enorma flockar, in över städerna.

Honan lägger ägg som kläcks på sommaren, på värdväxter. Larverna förpuppas under en period och den färdiga fjärilen bryter sig sedan ut ur puppan. Larverna som kläcks under försommaren, äter gärna växten hundtunga om den finns tillgänglig. Den färdiga fjärilen äter nektar med en sugsnabel som kan rullas ut och in och luktar med hjälp av antenner på huvudet.

Finns nästan överallt

Tistelfjäril är en dagfjäril som lever i alla världsdelar, utom Sydamerika och Antarktis. I Sverige finns den i hela landet. Tistelfjäril lever gärna i traditionell jordbruksmark och främst i inlandet. Finns det möjlighet till att uppehålla sig vid intorkade flodbäddar, trivs fjärilen med detta.

 Flygtid är den tid färdiga fjärilar flyger under sommaren. För tistelfjärilen är det oftast en generation i Sverige, men det är inte alla år den reproducerar sig här. Det mesta av tistelfjärilens livscykel sker i Nordafrika.