Iller

Mustela putorius

Storlek: Ca 30-46 cm, 650 g -1,5 kg, hanarna är större än honorna. 
Livslängd: Upp till ca 12 år. 
Äter: Illern är ett rovdjur som jagar främst smågnagare, grodor, fåglar, harar, kaniner, ödlor och insekter. Den kan även jaga i vatten.  

Pigg nattetid och nyfiken   

Illern är ett nattdjur som är aktiv under skymning och på natten. Den är nyfiken och smart och utforskar ständigt sin miljö. Den har doftkörtlar som den markerar i sitt område med. Blir illern rädd kan den skapa en kraftig stank. Illerhonor kan löpa, det vill säga vara parningsberedda oavbrutet från mars månad varje år. Illern byter liksom alla övriga mårddjur partner regelbundet. Honan är dräktig ca 40 dagar och 5-10 ungar föds tidig sommar. Ungarna är självständiga efter ca 2,5 månader.  

Illern hävdar revir betydligt mindre än de andra mårddjuren och individer av samma kön kan leva i samma revir. Arten räknas som livskraftig i världen och den är vanlig i Skåne. Den har dock minskat i antal i Sverige som helhet, eftersom den jagas ganska hårt.   

Anpassningsbart mårddjur 

Illern är anpassningsbar och har ett stort utbredningsområde. Den finns i större delen av Europa, Ryssland och delar av Vitryssland och Ukraina. Pälsen är mörk med ljusare sidor och ljust huvud med mörkare teckning över ögonen. Teckningen på pälsen kan skifta beroende på var geografiskt som illern lever. Illern rör sig lite hoppande och håller helst till på marken. De tycker om fuktiga skogar med gläntor och vattendrag och trivs även i våtmarksområden. Den lever gärna i närheten av mänsklig bebyggelse och bor gärna i gryt som den gräver, eller så tar illern över redan färdiga gryt från rävar eller kaniner.  

Sällskapsdjur 

Det finns en underart, tamiller, som är populär att hålla som sällskapsdjur. Illern domesticerades, det vill säga tämjdes för ett par tusen år sedan. Den användes först för att jaga gnagare och kanin. Iller används fortfarande till kaninjakt på många håll i Europa, och även här i Sverige. I slutet av 1800-talet började illern användas som rent sällskapsdjur.