Tamkanin

Oryctolagus cuniculus domestica

Inte bara ett sällskapsdjur

Kaninen är Sveriges tredje vanligaste sällskapsdjur. Och det finns i många varianter! År 2017 fanns 305 olika raser registrerade. Många människor tävlar med sina kaniner. Förutom kaninutställningar där kaninens utseende och skötsel bedöms, finns det också dressyr och hopptävlingar. De populäraste raserna i Sverige är Hermelinkanin och Dvärgvädurskanin. Men kaniner är inte bara ett sällskapsdjur. Varje år slaktas 340 miljoner kaniner i Europa. Pälsarna går till stora modehus och köttet går till mat till människor hundar och katter. Kaninerna föds ofta upp i trånga gallerburar utan ljus. De slaktas när de är 20 veckor gamla men cirka 25 procent dör tidigare av stress och sjukdomar. I kaninköttsbranschen är antibiotikaanvändningen mycket hög jämfört med i uppfödningen av grisar eller höns.

Kanin är lika med fisk

Redan för 2000 år föddes kaniner upp i Spanien och Romarriket. Kaninerna var lätta att sköta och gav både mat och päls. På 400-talet avlade munkar i Frankrike fram nya kaninvarianter. De ville få fram nya pälsvarianter och kaniner med mer kött. Under den årliga fastan var det nämligen tillåtet att äta kanin eftersom kaninkött likställdes med fisk. Det var inte förrän på 1800-talet som kaninuppfödning blev en hobby och kaninerna blev sällskapsdjur för familjer i medelklassen.

Kaniner som ohyra

Att ta med sig främmande djurarter till nya miljöer kan få enorma konsekvenser. 1859 släppte den australiensiske godsägaren Thomas Austin ut 24 europeiska kaniner på sina ägor. Kaninerna skulle bli villebråd för Austin och hans jägarvänner. Men de hade nästan inga inhemska fiender och förökade sig mycket snabbt. 70 år senare hade kaninerna växt till 10 miljarder. De konkurrerade ut inhemska arter och hotade jordbrukarnas odlingar. Idag finns det cirka 200 – 300 miljoner vilda kaniner i Australien. I Sverige har utsläppta tamkaniner bildat kolonier i städer som Stockholm, Malmö och Borås. De betraktas som skadedjur och kommunala jägare används för att minska antalet.