Tvådelad kropp och åtta ben

Spindeldjur delas in i tolv olika grupper och har över 85 000 namngivna arter. De finns överallt i världen, och med undantag från vattenspindel och vissa sorters kvalster lever alla spindeldjur på land. Spindeldjur har till skillnad från insekter en tvådelad kropp istället för tre. De har inga antenner, men de har åtta ben och mellan 2-12 punktögon. Exempel på spindeldjur är spindlar, skorpioner, kvalster och fästingar. Kvalster finns över hela världen och både på land och i vatten. Vissa forskare uppskattar att det kan finnas en miljon olika kvalsterarter.

Spindeldjurens rekord

Det största spindeldjuret i världen är goliatspindeln, en fågelspindel. Den lever i regnskogar i norra Sydamerika. Det störst exemplaret som uppmätts hade ett benspann på hela 28 cm. Världens största spindelnät spinns av Darwins barkspindel, Caerostris darwini, på Madagaskar. Den kan spinna nät med upp till 25 meter långa trådar. Det är lika långt som en stadsbuss.

Körtlar på bakkroppen tillverkar tråd

På spindelns bakkropp finns de nätkörtlar som används för att framställa tråden. Om du tittar noga på spindelnät så kan du se att de nästan alltid har samma mönster. Först spinner spindeln de trådar som bildar ekrarna i själva nätet. När de är på plats spinns en spiral från mitten och ut. 

Vissa kan bli gamla

Livslängden på spindeldjur varierar mellan arterna, vissa spindlar lever bara upp till tre år medan andra kan leva 35 år. En skorpion lever vanligtvis två-tre år men det har funnits skorpioner som har blivit så gamla som 25 år.

Blå babianspindel

Lever i kolonier och spinner tunnlar

Den blå babianspindeln ingår i familjen fågelspindlar, och är en fantastisk spinnare. Arten bildar gärna kolonier, där de bor tätt tillsammans i hålor och grottor, både som de byggt i marken och som de byggt utanpå av silkestrådar. Att leva i koloni är mycket ovanligt för fågelspindlar, som gärna lever ensamma eller i par, och inte drar sig för att slåss om någon annan kommer nära. Blå babianspindlar spinner inte typiska spindelnät, utan i stället täta vävar, tunnlar, grottor och kokonger. När de fångar ett byte virar de gärna in bytet i sitt eget silke.

När en hona och en hane har parat sig, väver honan en äggkokong till sina ägg. Efter kläckning tar hon hand om ungarna i uppåt ett halvår, ger dom mat och skydd i en silkesgrotta hon byggt själv – för att skydda sina ungar från faror.

Visar sina huggtänder

Den blå babianspindeln är endemisk för en liten ö som heter Socotra, utanför Yemens kust. Endemisk betyder att arten bara finns på en enda plats – ofta en ö – men det kan också vara en sjö, ett bergsområde eller i ett enda land. Spindeln är sällan aggressiv, men om den blir störd kan den ställa sig på bakbenen, lyfta upp sina framben och visa sina huggtänder. Alla fågelspindlar är giftiga, det är också den blå babianspindeln. Bettet är inte dödligt för en människa, men mycket smärtsamt.

Vad är Rödlistan?

Rödlistning är ett sätt att bedöma om olika djur- och växtarter är utrotningshotade utifrån kriterier som hur många djur eller växter som finns av arten och hur utbredda de är. En nationell rödlistning bedömer artens risk att dö ut inom ett lands gränser. Den internationella rödlistningen bedömer artens risk att dö ut över hela jorden.

Läs mer

Om rödlistning i Sverige: Artdatabanken, www.artdatabanken.se
Om rödlistning i världen: International Union for Conservation of Nature, IUCN, www.iucn.org

Vad är CITES?

För att bekämpa olaglig handel med djur och växter finns en internationell överenskommelse om handel, som heter CITES. CITES innebär att utrotningshotade djur och växter inte får köpas eller säljas mellan olika länder utan tillstånd.

CITES klassar olika arter i olika kategorier (som kallas Appendix I, II och III) beroende på hur hotad arten är. Ju större hotet från handeln är desto högre skydd. Inom EU finns ytterligare skydd för arter i CITES. EU:s egen klassning har fyra steg: A-D. 

Förbjudet att handla med viltfångade arter

Högst skydd mot handel har de arter som är inom kategori A och B. Här gäller oftast att handel mellan EU och övriga världen är förbjuden utan tillstånd. Arter som är CITES A eller B-klassade får inte heller köpas eller säljas inom EU om det inte kan bevisas att de har lagligt ursprung och inte fångats i det vilda.

Att använda växter eller djur för att tillverka souvenirer och annat är också förbjudet. Den som bryter mot reglerna kan dömas till böter eller fängelse. 

Kontrollera spridning av arter

Arter som är CITES C-klassade är utrotningshotade i ett visst land men inte nödvändigtvis i hela världen. CITES D-klassning betyder att en art importeras i så stort antal att de behöver regleras för att inte riskera att sprida sig okontrollerat där de inte hör hemma. 

Eight legs and two body segments

The arachnids are divided into twelve different orders and include over 85,000 named species. They exist all over the world, and with the exception of the water spider and certain kinds of mite all arachnids live on land. As opposed to insects, the body of arachnids is organised into two segments instead of three. They have no antennae, but they have 8 legs and 2–12 simple eyes. Examples of arachnids include spiders, scorpions, mites, and ticks. Mites exist all over the world and both on land and in water. Some researchers believe that there could be around one million different mite species. 

Arachnid records

The largest arachnid in the world is the Goliath birdeater, a tarantula. It lives in the rainforests of northern South America. The largest specimen measured had a leg span of 28 cm. The world’s largest web is spun by the Darwin’s bark spider in Madagascar. It can produce webs with bridge lines up to 25 metres in length. That is the length of a bus! 

Glands on the abdomen produce silk

The glands that produce the spider silk are called spinnerets and are found on the spider’s abdomen. If you look closely at a spider web, you will see that they almost always have the same pattern. First, the spider makes the “spokes” of the web. When those are secured, the spider creates a spiral from the centre outwards. 

Some arachnids can grow old

The lifespan of arachnids varies a great deal between species. Some spiders only live to be around a year, while the oldest documented spider lived to an age of 43. Certain scorpions can grow as old as 25 years. 

Socotra Island Blue Baboon Tarantula

Lives in colonies and spins tunnels

The Socotra Island blue baboon tarantula is a member of the tarantula family, and it is fantastic at spinning webs. The species likes to form colonies, where they live close together in burrows and caves, both built in the ground and above ground of silk threads. Living in a colony is very unusual for tarantulas, which like to live alone or in pairs, and they do not hesitate to fight if someone else comes close. Blue baboon tarantulas do not spin typical spider webs, but instead dense webs, tunnels, caves and cocoons. When they catch prey, they like to wrap the prey in their own silk. 

Once a female and a male have mated, the female weaves an egg cocoon for her eggs. After hatching, she takes care of the young for up to six months, providing food and shelter in a silk cave she built herself – to protect them from danger.

Showing their fangs

The blue baboon tarantula is endemic to a small island called Socotra, off the coast of Yemen. Endemic means that the species is only found in a single location – often an island – but it can also be a lake, a mountainous area, or in a one country only. The tarantula is rarely aggressive, but if disturbed, it may stand on its hind legs, lift up its front legs, and show its fangs. All tarantulas are venomous, and so is the blue baboon tarantula. The bite is not fatal to a human, but very painful.

What is the Red List?

The Red List is a way to assess whether different animal and plant species are at risk of extinction based on criteria such as how many animals or plants of a species exist and how widely distributed they are. A national Red List assesses a species’ risk of dying out within national borders. The international Red List assesses a species’ risk of dying out worldwide. 

Read more

About the Red List in Sweden: The Swedish Species Information Centre (Artdatabanken), www.artdatabanken.se/en/ 
About the Red List worldwide: The International Union for Conservation of Nature (IUCN), www.iucn.org

What is CITES?

CITES (the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) is a treaty that makes it illegal to buy or sell animals and plants that are at risk of extinction between countries without a permit.

CITES classifies species into different categories (called Appendix I, II and III) depending on how endangered each species is. In addition, the more the species is threatened by international trade, the higher its level of protection. Within the EU, CITES-listed species are further classified and protected by the EU’s own classification system. This has four Annexes, from A to D. 

Ban on trading wild-caught species

The highest protection against trade is given to CITES-listed species included in the EU’s Annexes A and B. Usually this means that trade between the EU and the rest of the world is illegal without a permit. There is also a ban on trading these species within the EU unless it can be proved that they have a lawful origin and were not caught in the wild.

It is also forbidden to use plants or animals to make souvenirs etc. Anyone who breaks these regulations can be fined or imprisoned.   

Controlling the spread of species

CITES-listed species that are in the EU’s Annex C are classified as endangered in at least one country but not necessarily in the whole world. An Annex D classification means that individual members of a species may be imported to the extent that they do not need to be regulated to avoid any risk of them spreading uncontrollably where they do not belong.