Smutsgam

Neophron percnopterus

Antal i världen: 12 000–38 000 
Utbredning i världen: Häckar i södra Europa, norra Afrika och i Asien, så långt österut som Indien 
Klassad som starkt hotad (EN) i världen.

Varför är smutsgamen utrotningshotad?

I Indien har smutsgamen minskat mycket kraftigt på kort tid, med mer än 90 procent! Troligen på grund av förgiftning av veterinärläkemedlet diklofenak. Läkemedlet är inflammationshämmande och används till tamboskap som smutsgamen äter. För gamar är diklofenak oftast ett dödligt gift. Fåglar har en annorlunda blodförsörjning till njurarna än till exempel däggdjur. Dikoflenak tros hämma blodflödet till njurbarken hos fåglar, vilket ger dem akut eller kronisk njursvikt. Numera har medlet förbjudits som veterinärmedicin i södra Asien, men det har samtidigt gjorts lagligt inom EU. 

Smutsgamen har även minskat under en längre tid i Europa och Västafrika. Det finns många hot mot smutsgamen, att människor stör deras livsmiljö, blyförgiftning (från ammunition som används vid jakt), direkt eller indirekt förgiftning av till exempel insektsmedel, elektrifiering genom kraftledningar, kollision med vindkraftverk och minskad tillgång på föda.  

Foto: Manfred Werner Tsui- CC BY

En liten gam 

Smutsgamen är en liten gam, men ändå en medelstor rovfågel som blir mellan 60 och 70 centimeter lång. Smutsgamen lever på torra slätter och kullar. I Himalaya kan de leva på ända upp till 2000 meters höjd på sommaren. De bygger sina bon på steniga klippor eller ibland på utskjutande avsatser på höga byggnader i städer. De flesta smutsgamar flyttar söderut till tropiska Afrika, söder om Sahara, på vintern. Men enstaka kringflackande gamar kan påträffas så långt söderut som Sydafrika. 

Smutsgamen är en allätande rovfågel som lever av as, sköldpaddor, insekter, ryggradslösa djur och ägg. Den letar efter mat ensam, men kan ibland samlas i grupper på soptippar eller vid utfodringsplatser.  

Vad görs för att skydda smutsgamen? 

Smutsgamen skyddas genom ett antal olika åtgärder, utfodring, kampanjer mot illegalt användande av gifter och nationella informationskampanjer. I Frankrike, Bulgarien och Italien har nationella bevarandeplaner upprättats. Smutsgamen är också med i “Balkan Vulture Action Plan” (BVAP). I Italien, Spanien, Frankrike och Makedonien har gamar uppfödda i fångenskap planterats ut. I Italien och Bulgarien vaktas gamarnas bon mot tjuvjägare.  

Smutsgamen är skyddad mot internationell handel via CITES appendix II. CITES innebär att utrotningshotade djur och växter inte får köpas eller säljas mellan olika länder utan tillstånd. CITES klassar olika arter i olika kategorier (som kallas Appendix I, II och III) beroende på hur hotad arten är. 

En vuxen smutsgam med typisk flygsilhuett, breda välfingrade vingar och kilformad stjärt. Fjäderdräkten är mycket ljus, blekgrå med gulbruna inslag på huvud och nacke. Foto: Nidhin Poothully CC BY