Nötkreatur

Bos taurus

Ko, kalv, tjur, oxe, stut och kviga

Nötkreaturet domesticerades, det vill säga tämjdes, av människan för cirka 10 000 år sedan i Mellanöstern. Uroxen, som är nötkreaturets ursprung, jagades hårt av människan och dog ut på 1600-talet. De domesticerade nötkreaturen är mycket mindre och lugnare än vad uroxen var. Nötkreatur har framför allt använts av människan för kött- och mjölkproduktion och som dragdjur. Ko, kalv, tjur, oxe, stut och kviga är alla samma djur, nötkreatur. Men en ko är en hona som har fått kalv, en kviga är en som inte fått det. Tjuren är en hane, stut är en ung kastrerad hane och oxen är en gammal kastrerad hane. Ungen heter kalv oavsett kön.

Mjölk- och köttproducent

Inom mjölkproduktionen har det avlats fram raser av mjölkkor som producerar över 30, och ibland upp emot 60, liter mjölk per dag. För att kunna producera mjölk måste kon föda kalvar regelbundet. Kalvarna tas ifrån korna och föds upp i grupper för sig själva, så att all kons mjölk går till människan. Ko och kalv skiljs åt efter bara något dygn.

Enligt svensk djurskyddslag måste nötkreatur få gå ute och beta fritt dagligen 2-4 månader om året. Men det finns ett undantag för tjurar som används till köttproduktion. De tillåts spendera hela sitt liv inomhus, innan de slaktas vid 18 månaders ålder. Vissa mjölkkor hålls frigående i ladugården och bestämmer själva när de vill bli mjölkade i en så kallad mjölkrobot.

Har bra minne

Forskare har studerat mjölkkor som har fått öppna tunga komplicerade grindar som leder till bete eller till foder. Korna arbetade lika hårt för att komma åt bete utomhus som för att komma åt foder. Nötkreatur formar starka vänskapsband och kor och deras döttrar håller ihop hela livet om de kan. De har mycket bra minne och känner igen både andra nötkreatur och människor, till och med människor som de fått negativa upplevelser av.