Att få ett nytt organ

Den moderna läkarvetenskapen gör det möjligt för oss att byta ut ett av kroppens organ mot ett likadant från en annan människa. Det kallas för transplantation. För en transplantation krävs det att det finns en donator som är villig att ge till exempel en njure, en lunga eller en bit av sin lever till en annan person. Men i de flesta fall kommer organen från nyligen avlidna människor som valt att donera sin kropp till sjukvården, och göra det möjligt för en annan person att få ett nytt organ. Transplantationer görs också från den egna kroppen. Vid brännskador kan oskadad hud ersätta den skadade huden. Stamceller från den egna ryggraden kan användas för att bota vissa former av cancer.

Från djur till människa?

På grund av brist på organ till transplantationer försöker forskare hitta metoder för att kunna genomföra transplantationer från djur till människa. Eftersom grisar och människor har samma storlek på de inre organen anser forskare att de är det bästa alternativet. Men det finns problem. Om ett organ från en gris ska kunna transplanteras måste vi lura vårt immunförsvar att acceptera organet trots de genetiska skillnaderna mellan människa och gris. Än så länge har det inte lyckats. Grisarna måste genmodifieras för att minska avstötning och födas upp i en helt virusfri miljö. Forskning pågår även kring att sätta in mänskliga stamceller i djurkroppar för att på så sätt få fram organ anpassade till våra kroppar.

Levern

Levern är kroppens näst största organ. Levern lagrar viktiga proteiner, fetter, vitaminer och mineraler. Den renar också blodet från gifter och omvandlar kalcium och hormoner. Gifterna förs ut ur kroppen via avföringen medan andra ämnen omvandlas via vår ämnesomsättning och återförs ut i kroppen. Utan en fungerande lever överlever inte människan. Den första lyckade transplantationen av en lever gjordes redan 1967. Den första i Sverige gjordes 1984. Levern kan växa ut igen. Det innebär att man kan transplantera bort halva till någon som behöver den.

Här kan du se var levern är placerad i kroppen.

Lungorna

Lungornas uppgift är att via vår inandning ta upp syre från luften. Syre är livsviktigt för oss. Vår hjärna klarar bara av att vara utan syre i någon minut innan svåra skador uppstår. Syre behövs också för att kroppens celler ska fungera normalt och är nödvändigt för vår ämnesomsättning och energiproduktion.

En fullt frisk människa med två lungor andas in mer än 10.000 liter luft varje dag. Men människor kan överleva med bara en halv lunga. Den första lungtransplantationen i Sverige gjordes 1990. Det var en enkel lungtransplantation, det vill säga att bara en lunga transplanterades. Nuförtiden görs oftast dubbla lungtransplantationer.

CT bilder av lungor.

Hjärnan

Den mänskliga hjärnan väger knappt 1,5 kilo. Det är vår hjärna som styr alla kroppens funktioner. Den ger oss också vår personlighet, våra tankar och våra känslor. Hjärnan förbrukar 25% av vårt syre och vår energi. I vår hjärna finns det mer än 100 miljarder nervceller som kommunicerar med varandra med en hastighet av 300 kilometer i timmen. Men trots alla nervceller känner hjärnan inte av smärta som resten av kroppen. Kirurgiska ingrepp i hjärnan kan utföras utan bedövning. Hjärttransplantation är ännu inte möjligt att göra, men vem vet vad som händer i framtiden?

En mänsklig hjärna. Foto: EUSKALANATO CC-BY-NC-SA