Större dammussla

Larven är parasit på fiskar

Livscykeln hos den större dammusslan är väldigt spännande! Den börjar sitt liv som larv i den fria vattenmassan. Larven fäster sig kring gälarna på en fisk, och lever sin första tid som parasit på fisken. Där äter den slem från fiskens hud, men utan att göra stor skada på sin värd. Man vet ännu inte exakt hur många olika fiskarter den större dammusslans larv kan ha som värddjur, men hittills har man hittat larven på abborre, stäm, gärs, mört, löja och lax!

Genom att parasitera på fiskar får dammussellarven inte bara tillgång till mat, utan ett perfekt färdmedel för att flytta sig stora sträckor! När larven växt tillräckligt och värdfisken nått till ett passande vatten, släpper den större dammusslan och letar sig till bottnen. Resten av sitt liv spenderar den som bottenlevande mussla, med att filtrera ut organiskt material som plankton och döda växtdelar ur vattnet.

Gräver ner sig djupt i bottenslam

Den större dammusslan är Sveriges största art av sötvattensmussla. Den lever i näringsrika sjöar, dammar och långsamt rinnande vattendrag. Den lever ofta djupt nedgrävd i bottenslammet, där den kan bilda stora kolonier. För att den större dammusslan ska trivas behöver vattnet inte bara vara näringsrikt, utan också innehålla höga halter syre.

Än så länge är inte den större dammusslan utrotningshotad i Sverige, men i flera andra europeiska länder finns den på Rödlistan. De hot som finns mot arten är bland annat utgrävning av vattendrag, minskad mängd fiskar och torrläggning av vattendragen som musslan lever i. Dessutom leder miljöförstöring som övergödning till att de syrerika bottnar som dammusslan behöver, försvinner i högre takt.