Kölmal

Vänlig men vass jätte

Kölmalen är en stor, sötvattenslevande fisk, som håller till i floder i Amazonas regnskogar. Deras sidor är täckta av utstickande, vassa benplåtar. Akvarieskötarna får akta sina händer! Plåtarna är vassa som rakblad och ett mycket bra försvar mot eventuella rovdjur.

Men kölmalen är en lugn och fridfull fisk som mest rör sig under natten. De gömmer sig gärna under grenar och rötter på flodbottnen. Kölmalen fiskas ofta i Amazonasområdet. 

Snigelmodern

Kölmalen äter gärna sniglar och snäckor, som den letar fram i sanden på flodbottnen. Den födan har gjort att kölmalen på engelska också kallas för ”mother of snails”, eller ”snigelmodern”. Kölmalens tänder sitter inte i munnen, utan en bit ner i halsen. Där krossas snäckskal och musselskal enkelt. 

Vandrar uppåt i floden

Varje höst startar en period som kallas ”piracema” i områdena kring Amazonas. Piracema kommer från ett lokalt språk, och betyder ungefär ”fiskutresa”. Många olika fiskarter i Amazonas och kringliggande floder ingår i piracema. Fiskarna har uppehållit sig i de nedre delarna av flodområdena, och när vattennivåerna börjar sjunka startar fiskarna sin vandring uppåt i floderna för att föröka sig. Denna vandring kan pågå i flera månader, och kölmalen är en av de arter som brukar flytta sig under piracema.