Sjuprickig nyckelpiga

Coccinella septempunctata

Storlek:  5,2 till 8 millimeter.
Livslängd: Ett till två år.
Äter: Bladlöss.

Bladlusbekämpare

Om du hör ordet nyckelpiga är det troligen en bild av den sjuprickiga nyckelpigan som dyker upp i huvudet. Men det finns faktiskt hela 69 arter av nyckelpiga i Sverige! Både som fullvuxen skalbagge och larv lever den sjuprickiga nyckelpigan huvudsakligen av bladlöss, vilket gör att den i trädgårdar och odlingar oftast anses vara ett nyttodjur.

Gift från benen

Nyckelpigan övervintrar som fullvuxen och ofta många nyckelpigor tillsammans, bland tuvor, gräs och stenar i söderläge. I mars till april kommer de ur sin vinterdvala. Som ett skydd mot rovdjur kan nyckelpigan utsöndra en gul, illasmakande och giftig vätska från benens leder. Därför har den mycket få naturliga fiender.

En sjuprickig nyckelpiga som äter nektar. Foto: Harald Hoyer CC-BY-SA

Vanlig i folktro

Denna arts sju prickar och iögonfallande röda färg har gjort den till en av de i folktron mest uppmärksammade insekterna i Europa. Sjuprickig nyckelpiga kallas ibland Jungfru Maria nyckelpiga där de sju prickarna representerar Marias sju smärtor. Nyckelpigan finns också i många länders så kallade önskeramsor. Ramsorna går ut på att nyckelpigan ska flyga i väg och skaffa kläder, pengar, ett syskon eller vackert väder till barnet som läser ramsan. Många tror också att det bringar lycka om en nyckelpiga sätter sig på en person.

En sjuprickig nyckelpigelarv ömsar sitt skinn. Foto: Gilles San Martin CC-BY-SA