Vargen i Sverige

Vargen etablerade sig i Sverige efter den senaste istiden, för omkring 10–12 000 år sedan. Under flera hundra år ansågs vargen som ett skadedjur då den var ett hot mot boskapsdjur

Varför är vargen utrotningshotad?

Vargen är ett rovdjur som jagar i flock. Den äter gärna tamdjur som kalvar, renar eller får vilket har bidragit till att människan länge sett vargen som ett hot. Därför har vargen har jagats och jagas än i dag, vilket kraftigt har påverkat vargens population. Den illegala jakten på vargen utgör ett allvarligt hot i hela dess utbredningsområde.

Populationen i Sverige och Norge är fortfarande så liten att den inte anses livskraftig utan kontinuerlig invandring från Finland och Ryssland. Genetiska undersökningar visar att den skandinaviska stammen härstammar från ett enda vargpar med östligt ursprung. Trots att det under åren kommit in en del vargar österifrån är det stor del av inavel i populationen fortfarande hög, vilket är ett allvarligt hot mot den svenska vargstammen.

Vargen påverkas också av förändringar i sin livsmiljö och drabbas lätt av sjukdomar. Även den ökade mängden människor påverkar vargen negativt. Vargen anses inte vara utrotningshotad internationellt, men i vissa områden är den det. I flera länder är vargen fridlyst. I vissa länder, till exempel Storbritannien, är vargen redan utrotad.

Vargen är ett flockdjur

Vargen är det största vilda hunddjuret och väger mellan 30–50 kg. Vargen är ett socialt flockdjur som lever och jagar i familjegrupper, en hona och hane bildar ett par och är de enda som får ungar i familjen. Det kan förekomma enstaka andra vuxna individer i flocken också, men de får inte några ungar. Flocken har revir som kan vara lika stora som hela Skåne. Vargen gräver gropar som blir deras bo, dessa kallas lya. Där tillbringar ungarna mycket av sin tid tills de blir redo att lämna familjen och leta sig till en annan flock. I djurparker kan vargen leva upp till 18 år, i det vilda ca 10 år.

I Sverige är det förbjudet att ha vilda rovdjur som sällskapsdjur. Men i USA förekommer det att vargar tas tidigt från sin mamma och dresseras för att bli ett sällskapsdjur. Där förekommer det även korsningar mellan hundar och vargar, vilket är förbjudet i Sverige. Alla tama hundraser härstammar från vargen.

Vargen finns med i många europeiska folksagor, som till exempel Rödluvan. Den är oftast beskriven som en farlig och smart varelse som man ska akta sig för. Vargen är ett mycket intelligent djur och har goda förmågor att vara social.

Vad görs för att skydda vargen?

Naturvårdsverket har fastställt att miniminivån för gynnsam bevarandestatus av varg i Sverige ska vara minst 300 individer. I och med att vargpopulationen varierar stort över året, med flest vargar efter att valparna föds i maj, och minst just innan de föds så pågår debatten kring detta.

Vargen är skyddad genom EUs Art- och habitatdirektiv och Bernkonventionen. Den är också skyddad enligt CITES, appendix II. CITES innebär att utrotningshotade djur och växter inte får köpas eller säljas mellan olika länder utan tillstånd. CITES klassar olika arter i olika kategorier (som kallas Appendix I, II och III) beroende på hur hotad arten är.